本书将“小剧场”戏剧置于中国当代社会三十年变迁的大视角，从一个最具体的领域出发，以小剧场在这三十年的变化为个案，折射中国当代文化发展的历程。本专著打破了以往小剧场研究局限在戏剧史的封闭视角，将小剧场的发生发展与中国社会变迁有着更为妥帖、紧密的结合。作为一部史论性的著作，这部作品又是建立在扎实的调研基础上——而这扎实的调研又是以“参与性研究”为主体，因而在描述这三十年戏剧发展变化时带有生动的特点。
本专著有两个特点，一是以调研为基础，将社会学的方法融入小剧场研究中。二是以文化研究为方法，丰富小剧场研究的理论性。本专著立足于大量详实的一手材料，以文化研究的方式打开了看待小剧场戏剧这一独特文化现象的入口，对于小剧场在文化市场中的定位、角色的变化以及这背后隐藏着的意识形态逻辑做清晰地辨析。